2011年3月清华大学与苏州市政府签署共建“清华大学苏州汽车研究院”合作协议，同年7月研究院正式成立，分别在苏州市吴江区和相城区设立了研发中心、公众服务平台和产业化基地，致力于汽车整车及零部件关键技术的开发、集成和服务。
研究院聚焦汽车“安全、节能、环保”三大主题，围绕新能源汽车、汽车电子与信息、汽车NVH与轻量化设计、汽车新材料与制造、汽车产业发展战略等领域，联合共建开放式科研平台和检测平台，为汽车及零部件企业提供研发、设计、检测、咨询等综合服务。
研究院总共投资3亿元，其中设备投资1亿元，共建设6个公共服务检测平台，包括汽车动力系统检测中心、轻量化材料检测分析中心、汽车电子检测中心、汽车零部件检测中心、NVH检测中心、汽车碰撞认证中心。
